Ein Furby ist ein elektronisches Plüschtier, das von Hasbro entwickelt und 1998 auf den Markt gebracht wurde, und dessen Erfolg bis heute ungebrochen ist
Das Spielzeug galt als große Innovation, als es erstmals in die Läden kam, denn ein so komplexes interaktives Spielzeug hatte es zuvor noch nicht gegeben, und was es gab, war für den Durchschnittsmenschen unerschwinglich. Die Furbys sehen aus wie eine kleine eiförmige Kreatur, die halb Eule, halb Nagetier ist. Einige sagen, dass Hasbro sich auch von dem erfolgreichen Film "Gremlins" inspirieren ließ, da die Furbys dem Hauptcharakter Gizmo sehr ähnlich sehen. Die Eigenschaften der ersten Furbys wurden noch stark von der damaligen Technik eingeschränkt, aber sie erwiesen sich dennoch als großer Erfolg und ihre Produktion lief mit kleineren Änderungen bis Mitte der 2000er Jahre, bevor sie schließlich eingestellt wurde.
Die große Rückkehr wurde 2012 von Hasbro angekündigt, als sie mit einer völlig neuen, modernen Konstruktion aufwarteten, die alle Errungenschaften der modernen Zeit nutzte. Die neuen Furbys haben ein schlankeres Äußeres und riesige interaktive Augen, mit denen sie viele Emotionen ausdrücken können und die ihnen sehr bei der Kommunikation helfen, aber die wesentlichsten Änderungen befinden sich im Inneren.
Dank der neuen Elektronik verhalten sich die Furbys tatsächlich so, als hätten sie eigenständige Persönlichkeiten. Ihre Eigenschaften und Persönlichkeiten werden durch den Umgang des Benutzers mit ihnen geformt. Anfangs sprechen die Furbys die Furbish-Sprache, aber nach einiger Beschäftigung lernen sie auch Englisch. In ihrem Körper sind zahlreiche Sensoren eingebaut, dank derer sie auf Streicheln, Drücken, Schaukeln und Schütteln reagieren. Sie erkennen einander, unterhalten sich und können auch mit verschiedenen Anwendungen kommunizieren, mit deren Hilfe sie gefüttert werden können, wir mit ihnen spielen oder sprechen können. Neben den traditionellen Furbys erschienen auch die Punk Furbys und der Furby Boom, der nicht nur ein farbenfroheres, gemustertes Äußeres hat, sondern auch zahlreiche Software-Updates erhielt.
In der Produktpalette erschienen auch kleinere Furbys, wie die Party Rockers oder die Furblings, die bescheidenere Eigenschaften haben, kleiner in der Größe sind, aber auch viel günstiger im Preis als die großen Furbys.
Seit ihrer Einführung haben die neuen Furbys weltweit großen Erfolg erzielt und das Interesse an ihnen ist bis heute sehr groß. Ihr Erfolg liegt vor allem darin, dass sie gehaltvolle Spiele sind, die die Kleinen lange Zeit fesseln können, da sie sich aufgrund ihrer wechselnden Persönlichkeit ständig erneuern können. Die Furbys schlafen ein (hibernieren) nach ein paar Minuten, wenn die Kinder sie nicht benutzen, sodass sie keine Batterien verbrauchen und nur dann wieder aufwachen, wenn die Kleinen sie in die Hand nehmen.
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