Actionfiguren

Laut der Geschichte wurde der Begriff Actionfigur erstmals von der Firma Hasbro verwendet, als sie 1964 begann, die 11,5 Zoll großen Puppen für Jungen, die G.I. Joe, zu bewerben. Da es für Mädchen die Barbie-Puppe gab, die von vornherein als Puppe bezeichnet wurde, dachte Hasbro, dass sie, um diese militärischen Figuren auch bei Jungen, die nicht mit Puppen spielen wollten, erfolgreich zu machen, einen anderen Namen finden müssten. So entstand der Begriff Actionfigur. Um diese Figuren auch außerhalb des amerikanischen Marktes zu popularisieren, überließ Hasbro mehreren Unternehmen das Herstellungsrecht. 1974, um die Kosten zu senken, reduzierte Takara auch die Größe der Figuren. Sie wechselten von 11,5 Zoll auf 3,34 Zoll und begannen, sie als Microman zu verkaufen. Diese Serie ebnete den Weg für kleinere Figuren und die Transformationsspielzeuge.

1971 trat auch Mego auf den Plan und begann, Figuren basierend auf Marvel- und DC-Charakteren herzustellen. Die Mego-Figuren erfreuten sich großer Beliebtheit und haben auch heute noch einen hohen Sammlerwert. Diese Firma brachte den Microman aus Japan, den sie in Amerika als Micronaut auf den Markt brachte. 1976 jedoch schnappte Kenner ihnen die Herstellungsrechte für die Star Wars-Figuren weg, und Mego verlor an Schwung. Nach dem Erfolg der 3,34 Zoll großen Star Wars-Figuren wurde die kleinere Größe zum Industriestandard.

In den 80er Jahren entstanden viele neue Actionfigurenserien, die die Unternehmen am besten durch im Fernsehen ausgestrahlte Zeichentrickserien bewerben konnten. Zu den erfolgreichsten gehörten Masters of the Universe, G.I. Joe, Thundercats, M.A.S.K., um nur einige zu nennen. In der ersten Hälfte des Jahrzehnts überdachte Takara den Microman und schuf mit der Micro Change-Serie das Konzept des lebenden Roboters. Die Micro Changer waren Haushaltsgegenstände, die sich in Fahrzeuge oder Roboter verwandeln konnten und gemeinsam mit den Micromen kämpften. 1984 erwarb Hasbro die Rechte an den Robotern und schuf durch die Zusammenführung der Takara Micro Change- und Diaclone-Figurenserien die Transformers.

Gegen Ende der 80er Jahre gab es immer mehr Sammler, die ihre Figuren in ungeöffnetem Zustand aufbewahrten, um sie auszustellen oder später zu verkaufen. Dies führte zur Übersättigung des Marktes. In den späten 80er und frühen 90er Jahren wurden die Teenage Mutant Ninja Turtles-Figuren in so großen Mengen hergestellt, dass ihr Wert kaum höher als ein paar Dollar war. Mitte der 90er Jahre kam eine neue Welle von Star Wars-Figuren und es erschienen auch die Spawn-Figuren, die suggerierten, dass Actionfiguren nicht mehr nur für Kinder gedacht waren. Von da an bahnte sich das Phänomen in immer mehr Formen seinen Weg. Monatlich erscheinende Printmagazine und die Verbreitung des Internets machten das Hobby immer populärer. Zu dieser Zeit entstanden die Varianten und unsere geliebten Figuren wurden immer muskulöser, ja übertrafen sogar die Muskulatur der größten Bodybuilder.

Heutige Fans und Sammler haben es viel einfacher, da die Auswahl riesig ist. Dank Unternehmen wie ToyBiz, das mittlerweile in Hasbro aufgegangen ist, Mattel, DC Collectibles oder McFarlane Toys, Neca, Diamond Select. Diese amerikanischen Unternehmen produzieren Figuren zu vielen Filmen und TV-Serien, aber auch Musiker und Sportler wurden modelliert. In Japan und Fernost sind Actionfiguren ebenfalls sehr beliebt. In Hongkong dominieren die Figuren von Hot Toys den Markt, in Japan sind es die Spielzeuge von Takara, Bandai S.H. Figuarts, Kaiyodo Revoltech, Good Smile Company Max Factory Figma und Square Enix Play Arts Kai.